Paralympisk comeback - 24 år senere!
Paralympics i Nagano 1998 var sist vi så Lars Andresen Jr. konkurrere internasjonalt. Mer enn to tiår senere gjør han comeback for å konkurrere under de Paralympiske leker i Beijing 2022.
Lars er en kjent figur i paraidretten. I 1994 deltok han i Paralympics på Lillehammer, og tok hele fire medaljer hvorav 2 i gull. Han har konkurrert i flere Paralympics i ispigging og langrennspigging, men la ski og skøyter på hylla på slutten av 90-tallet. Etter et 24 års avbrekk fra deltakelse i Paralympics sikter Lars igjen mot toppnivå i Beijing 2022. Og som han selv sier, Spike har definitivt gjort veien mot Paralympics enklere.
Beitostølen Helsesportsenter introduserte han for paraidrett
Lars ble ryggmargsskadet som 18-åring og følte verden rase sammen da han først havnet i rullestol. Da han kom på Beitostølen Helsesportsenter i 1990 ble han introdusert for paraidrett som ispigging og langrennspigging.
Jeg ble bitt av basillen!
Veien mot Paralympics
To år etter at han startet med paraidrett fikk han sin debut i langrennspigging under sitt første paralympiske mesterskap i Albertville, Frankrike i 1992. Lars konkurrerte også under Paralympics i 1994 og 1998, hvor han vant to gullmedaljer på hjemmebane på Lillehammer. I 1992 satte han også verdensrekord på 100 m ispigging!
Nå, 30 år etter debuten i Paralympics sikter han mot deltakelse i Beijing 2022. Det er imponerende! Vi spurte Lars hvordan han forbereder seg mot denne fantastiske prestasjonen.
Jeg har jo trent bestandig, så det ble ikke så stor forandring etter at jeg bestemte meg for å satse. Det viktigste for å nå målet er fokus og disiplin over tid. Mye trening, restitusjon, mat og søvn. Å legge en god plan på ukes-, måneds- og årsnivå er viktig for å ha kontroll på det man driver med.
Et godt støtteapparat er også fordelaktig og en viktig brikke i oppladningen mot Beijing.
Jeg har mange flinke folk rundt meg lokalt i Levanger og andre steder i Norge. Olympiatoppen Midt-Norge ved Yvette Hoel og Gøril Rønning Sund bistår med basisøkter og gir treningstips på veien, og Mari Guin hjelper meg på stake-, ro- og sykkeløkter.
Tilrettelegging for gode treningsforhold og riktig utstyr er også avgjørende.
Viljar Aasan og Beitostølen Helsesportsenter fasiliterer for gode treningsforhold. Exero legger til rette for at jeg har det beste utstyret for både sommer- og vintertrening. Jeg var den første som fikk en sittende utgave av Spike slik at jeg kunne fortsette treningen på barmark. Jeg var også den første som fikk Spike Snow som jeg planlegger å konkurrere med under Paralympics. Jeg har testet mange ulike langrennspiggekjelker, men trenger ikke lete lenger. Spike har revolusjonert hvordan jeg trener og konkurrerer og er en viktig brikke i veien mot Beijing 2022.
Lars på treningstur med Spike Snow på Beitostølen. Foto: Viljar Aasan.
Kombinerer fulltidsjobb og satsing på toppidrett
Lars jobber fulltid samtidig som han trener på elitenivå i forberedelsene mot Paralympics. Å kombinere arbeid og toppidrett på fulltid er en krevende oppgave.
Jeg er veldig takknemlig for at lederen min på jobben strekker seg langt for å tilrettelegge arbeidstidene for meg slik at jeg får til 2 økter om dagen. For å få til 100% satsing trenger jeg hjelp fra folkene rundt meg og sponsorer for å finansiere satsingen.
Til tross for at tid og sponsormidler til satsingen har vært en utfordring, har det aldri stått på motivasjonen.
Motivasjonen er enkel. Når man er i en alder av 52 år og sier høyt at man skal satse mot Paralympics 2022 så legger man lista sjøl. Fallhøyden er stor, så da er det bare å gjøre alt med fullt fokus og disiplin. I dårlige perioder må man bare holde fokus og trykket oppe. Det kommer bedre tider der du får igjen for alt som er lagt ned av trening. Livet generelt blir bedre på alle fronter når man holder seg i aktivitet.
Utvikling av nye aktivitetshjelpemidler
I 2020 startet Exero utviklingen av en sittende versjon av Spike for de med høyere skader eller som ikke kan sitte på knærne. Og nettopp på grunn av Lars sin erfaring og kompetanse på området startet vi et utviklingssamarbeid sammen med han for å utvikle våre to nyeste produkter.
Gjennom testing og utvikling kom vi fort frem til at denne nye versjonen av Spike kunne lages som både et sommer- og vinterprodukt. Prototyper ble laget og gjennom flere revisjoner kunne vi tidligere i år endelig presentere en ny langrennspiggekjelke, Spike Snow, og barmarksproduktet Spike (sittende)!
Bare det å bli spurt om å bli med på testing av disse produktene har vært en sann glede. Man har hele tiden følt på det at man bidrar og ikke bare har fått en til låns. Profesjonelt over hele linja fra første dag.
Siden Lars mottok en tidlig versjon av Spike (sittende) i juni 2020 har han passert 2000 km. Med Spike Snow har han tilbakelagt ca 1000 km og den har også vært med på å ta NM-gull!
Lars er klar på hvorfor Spike og Spike Snow er hans førstevalg:
Det beste er at jeg har fått vært med å teste kjelkene hele veien og gi tilbakemeldinger, fra tidlig prototyper til ferdig produkt. Så plutselig sitter man der med et nytt produkt (eller to) som kan bidra med å få akkurat deg til Paralympics! Men man trenger ikke å ha sånne mål. Bare det å få vært med ungene på sykkelturer og ellers rundt i marka gjør noe med livskvaliteten.
Det har vært en glede å jobbe så tett sammen med Lars i utviklingen av Spike (sittende) og Spike Snow, og vi gleder oss til å følge ham tett på veien mot Beijing!
Velkommen ombord på #TeamSpike, Lars!
Lyst å teste ut Spike? Trykk på knappen under for å sende oss en melding :-)
